En mars 2007, Nicolas Sarkozy a déclaré « s’agissant des personnes pauvres, je mettrai en place la réforme proposée par Martin Hirsch, président d’Emmaüs France : la création d’un Revenu de solidarité active, au profit de ceux qui reprennent un emploi. » (La Croix, 13 mars 2007).

Grande - et unique - mesure sociale de la mandature, le RSA a été mis en œuvre en juillet 2009, avec deux ans de retard. Cette année là, les bénéficiaires s’élevaient à 1,1 million, dont plus de 500 000 pointaient jusqu’alors au RMI. La pauvreté n’a pas reculé pour autant. Le dernier rapport de l’INSEE sur les inégalités de revenus, publié en mars dernier, note que la part de grande pauvreté est encore à la hausse.

>> Voir les propositions de François Hollande pour lutter contre la pauvreté